Νιόβιο

Το νιόβιο, σύμβολο στοιχείου: Nb, ατομικός αριθμός 41, είναι ένα μέταλλο της ομάδας VB. Το νιόβιο έχει πυκνότητα 8,57 g/cm³, σημείο τήξης 2477 μοίρες και σημείο βρασμού 4744 μοίρες. Το νιόβιο είναι ένα ασημί-γκρι, μαλακό και όλκιμο σπάνιο μέταλλο υψηλού σημείου τήξης. Σε θερμοκρασία δωματίου, το νιόβιο δεν αντιδρά με τον αέρα και δεν οξειδώνεται πλήρως όταν κοκκινίζει στο οξυγόνο. Σε υψηλές θερμοκρασίες το νιόβιο μπορεί να συντεθεί άμεσα χημικά με θείο, άζωτο και άνθρακα. Το νιόβιο δεν αντιδρά με ανόργανα οξέα ή βάσεις και είναι αδιάλυτο στο aqua regia, αλλά είναι διαλυτό σε υδροφθορικό οξύ. Η περιεκτικότητα σε νιόβιο στον φλοιό της γης είναι 20 ppm και η κατανομή των πόρων νιοβίου είναι σχετικά συγκεντρωμένη. Λόγω της καλής υπεραγωγιμότητας, του υψηλού σημείου τήξης, της αντοχής στη διάβρωση και της αντοχής στη φθορά, το νιόβιο χρησιμοποιείται ευρέως στους τομείς του χάλυβα, των υπεραγώγιμων υλικών, της αεροδιαστημικής και της ατομικής ενέργειας.