Μια σύντομη ιστορία της ανακάλυψης του μολυβδαινίου

Αν και το μολυβδαίνιο ανακαλύφθηκε στα τέλη του 18ου αιώνα, ήταν ήδη σε χρήση πριν από την ανακάλυψή του, για παράδειγμα, τον 14ο αιώνα, ο χάλυβας που περιείχε μολυβδαίνιο χρησιμοποιήθηκε για την κατασκευή σπαθιών στην Ιαπωνία. Τον 16ο αιώνα, το μολυβδαίνιο πυροξένιο, λόγω της ομοιότητάς του στην εμφάνιση και τις ιδιότητές του με τον μόλυβδο, τον γαλένα και τον γραφίτη, χρησιμοποιήθηκε ως γραφίτης και οι Ευρωπαίοι εκείνη την εποχή συλλογικά αποκαλούσαν αυτά τα μεταλλεύματα ως "μολυβδενίτη".
Το 1754, ο Σουηδός χημικός BengtAnderssonQvist δοκίμασε τον μολυβδενίτη και διαπίστωσε ότι δεν περιείχε μόλυβδο, επομένως πίστευε ότι ο μολυβδενίτης και ο γαληνίτης δεν ήταν η ίδια ουσία.

Το 1778, ο Σουηδός χημικός Scherer διαπίστωσε ότι το νιτρικό οξύ δεν αντιδρούσε με τον γραφίτη, αλλά αντέδρασε με τον μολυβδενίτη για να ληφθεί μια λευκή σκόνη, η οποία έβρασε με ένα διάλυμα αλκαλίου και κρυσταλλώθηκε σε αλάτι. Σκέφτηκε ότι αυτή η λευκή σκόνη ήταν ένα οξείδιο μετάλλου, αναμεμειγμένο με κάρβουνο μετά από δυνατή θερμότητα, και δεν πήρε το μέταλλο, αλλά όταν θερμάνθηκε με θείο μαζί αλλά πήρε τον αρχικό μολυβδενίτη, έτσι σκέφτηκε ότι ο μολυβδενίτης θα έπρεπε να είναι ένα είδος άγνωστου στοιχείο του ορυκτού.
Σύμφωνα με την έμπνευση του Scherer, το 1781, ο Σουηδός Järm χρησιμοποίησε τη «μέθοδο μείωσης του άνθρακα» για να απομονώσει ένα νέο μέταλλο από αυτή τη λευκή σκόνη και ονόμασε το μέταλλο «Μολυβδαίνιο».