Κατανομή πόρων τανταλίου

Το ταντάλιο είναι ένας από τους σπάνιους μεταλλικούς πόρους και μια απαραίτητη στρατηγική πρώτη ύλη για την ανάπτυξη της βιομηχανίας ηλεκτρονικών και της διαστημικής τεχνολογίας.
Το ταντάλιο και το νιόβιο έχουν παρόμοιες φυσικοχημικές ιδιότητες και επομένως συνυπάρχουν σε φυσικά μέταλλα. Η διαίρεση του μεταλλεύματος τανταλίου ή νιοβίου βασίζεται κυρίως στην περιεκτικότητα σε ταντάλιο και νιόβιο στο ορυκτό, όταν η περιεκτικότητα σε νιόβιο είναι υψηλή, ονομάζεται μετάλλευμα νιοβίου και όταν η περιεκτικότητα σε ταντάλιο είναι υψηλή, ονομάζεται μετάλλευμα τανταλίου. Το νιόβιο χρησιμοποιείται κυρίως στην κατασκευή ανθρακούχου χάλυβα, σούπερ κραμάτων, χάλυβα χαμηλής κραματοποίησης υψηλής αντοχής, ανοξείδωτου χάλυβα, ανθεκτικού στη θερμότητα χάλυβα και κραματοποιημένου χάλυβα. Το ταντάλιο χρησιμοποιείται κυρίως στην παραγωγή ηλεκτρονικών εξαρτημάτων και κραμάτων. Τα ορυκτά του τανταλίου και του νιοβίου είναι πολύπλοκα σε μορφή και χημική σύνθεση, τα οποία, εκτός από το ταντάλιο και το νιόβιο, συχνά περιέχουν μέταλλα σπάνιων γαιών, τιτάνιο, ζιρκόνιο, βολφράμιο, ουράνιο, θόριο και κασσίτερο. Τα κύρια ορυκτά του τανταλίου είναι: ο τανταλίτης [(Fe,Mn)(Ta,Nb)2O6], ο βαρύς τανταλίτης (FeTa2O6), οι λεπτοί κρύσταλλοι [(Na,Ca)Ta2O6(O,OH,F)] και το μαύρο αραιό μετάλλευμα χρυσού [(Y,Ca,Ce,U,Th)(Nb,Ta,Ti)2O6] και ούτω καθεξής. Το ταντάλιο είναι επίσης ένας σημαντικός πόρος τανταλίου καθώς περιέχεται στα απόβλητα σκωρίας της διύλισης κασσίτερου. Τα παγκόσμια αποθέματα τανταλίου (σε ταντάλιο) έχουν προσδιοριστεί ως περίπου 134,000 μικροί τόνοι, με το Ζαΐρ να κατέχει την πρώτη θέση. Η παγκόσμια παραγωγή ορυκτών τανταλίου (σε ταντάλιο) το 1979 ήταν 788 μικροί τόνοι (1 μικρός τόνος=907.2 κιλά). Η διαδικασία εξαγωγής τανταλίου από ορυκτά που περιέχουν σχετικά χαμηλά επίπεδα τανταλίου έχει ολοκληρωθεί στην Κίνα.

Οι πυκνωτές είναι ο κύριος τελικός καταναλωτής τανταλίου, αντιπροσωπεύοντας περίπου το 60% της συνολικής κατανάλωσης. Οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι ο μεγαλύτερος καταναλωτής τανταλίου, με κατανάλωση 500 τόνων το 1997, το 60% των οποίων χρησιμοποιήθηκε για την παραγωγή πυκνωτών τανταλίου. Η Ιαπωνία είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος καταναλωτής τανταλίου, με κατανάλωση 334 τόνων. στις αρχές του 21ου αιώνα, με την ταχεία ανάπτυξη της παραγωγής πυκνωτών, η ζήτηση της αγοράς υπερβαίνει την προσφορά. Αναμένεται ότι η παγκόσμια παραγωγή πυκνωτών τανταλίου ανήλθε σε 250 εκατομμύρια τεμάχια, χρειάζεται κατανάλωση τανταλίου 1000 τόνους. Σύμφωνα με το Γεωλογικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ, τα φυσικά αποθέματα τανταλίου στον φλοιό της γης είναι 150,000 τόνοι, μπορούν να εξορυχθούν αποθέματα άνω των 43,000 τόνων. Το 2004, η εξόρυξη τανταλίου στον κόσμο ανήλθε σε 1.510 τόνους, εκ των οποίων 730 τόνοι στην Αυστραλία, 280 τόνοι στη Μοζαμβίκη, 250 τόνοι στη Βραζιλία, 69 τόνοι στον Καναδά, 60 τόνοι στο Κονγκό. Οι πόροι της Κίνας, κυρίως σε Jiangxi, Fujian, Xinjiang, Guangxi, Hunan και άλλες επαρχίες. Από τη ζήτηση της μελλοντικής ανάπτυξης, οι πυκνωτές εξακολουθούν να είναι οι κύριοι τομείς εφαρμογής του τανταλίου. Εάν υπολογιστεί σύμφωνα με τη βάση αποθεμάτων των 24.000 τόνων, μπορεί να εγγυηθεί τη ζήτηση μόνο για 24 χρόνια. Ωστόσο, η προοπτική των πόρων τανταλίου εξακολουθεί να είναι ευνοϊκή. Πρώτα απ 'όλα, στα πολύ πλούσια κοιτάσματα νιοβίου του κόσμου, που συνοδεύονται από μεγάλο αριθμό πόρων τανταλίου. Μεταξύ αυτών, οι πόροι τανταλίου του ορυχείου νιοβίου και τανταλίου Gadal στη νότια Γροιλανδία ανέρχονται σε 1 εκατομμύριο τόνους. Δεύτερον, η Δύση έχει αρχίσει να χρησιμοποιεί μεγάλες ποσότητες σκωρίας κασσίτερου που περιέχει λιγότερο από 3% Ta2O5. Επιπλέον, η έρευνα και η χρήση υποκατάστατων έχει επίσης αναπτυχθεί γρήγορα, όπως το αλουμίνιο και τα κεραμικά στον τομέα των πυκνωτών αντί του τανταλίου. Το πυρίτιο, το γερμάνιο, το καίσιο μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε ηλεκτρονικά όργανα, αντί για ανορθωτές κατασκευής τανταλίου και ούτω καθεξής.